Att vara de äldsta levande organismerna på planeten är bristlecone tallar en fascinerande art och finns på höjder så höga som 10.000 fot. Intresserad av att veta mer om det här trädet? Här är några intressanta fakta om bristlecone tall.
Tallar är vintergröna träd som tillhör släktet Pinus och är infödda på norra halvklotet. En närmare titt på fakta om tallar berättar för oss att dessa träd skiljer sig från de flesta träd eftersom de har nålliknande löv och björnkottar. Dessa träd kan växa i en mängd olika jordar och tål extrema temperaturer. Bristlecone tall upptäcktes på 1950-talet av Dr. Edmund Schulman, som var en dendrokronolog vid University of Arizona. Dessa träd är kända för att vara de äldsta enskilda levande organismerna på planeten och har varit kända för att överleva i upp till 4000 år eller mer.
På grund av de ogynnsamma förhållanden under vilka de växer, har tallkronor minskat drastiskt i antal, och detta har fört dessa träd till International Union for Conservation of Nature (IUCN) röda lista. Här är mer om denna enstaka tallart.
Allmänna fakta om Bristlecone Pine Tree
Bristlecone tall är ett vanligt namn för nära besläktade arter av tallar (Family Pinaceae, släktet Pinus, underavsnitt Balfourianae). Det finns tre arter av bristlecone:
- Rocky Mountains Bristlecone Pine (Pinus aristata)
- Foxtail Pine (Pinus balfouriana)
- Stor bassäng Bristlecone Pine (Pinus longaeva)
Rocky Mountains Bristlecone Pine
Foxtail Pine
Stor bassäng Bristlecone Pine
The Rocky Mountain bristlecone tall (Pinus aristata) finns i Colorado, Arizona och New Mexico. The Great Basin bristlecone furu finns i delstaterna Utah, Nevada och Kalifornien. Foxtail furu är infödd i Kalifornien.
Om du letar efter bristlecone-tallar hittar du dem växa i spridda lundar, på mycket höga höjder och nära trädgränsen. Även om dessa träd kan växa under ogynnsamma förhållanden, som dålig jord, mycket låga temperaturer, torrt klimat och starka vindar, växer de långsamt.
På grund av klimatförändringen orsakad av den globala uppvärmningen, hittas nu tallar av bristlecone som växer över de höjder som betraktas som trädgränsen eller trälinjen.
Bristlecone-tallarna har en trunk som är brunaktig och prickad med åsar, varav några är mycket djupa. Det har ett vridet och knotigt utseende på grund av det faktum att när trädet blir gammalt förlorar det lager av vaskulär kambium. Barken innehåller en hartsliknande substans som skyddar trädet från skadedjur.
De löv av bristlecone är täckt med prickar av torkat harts, och blommor (eller kottar) är monoecious.
De kottar av bristlecone tar det två år att mogna. Hankottarna är röda och honkottarna är lila när de är unga och blir bruna när de är mogna. De kvinnliga konerna kännetecknas av sin mörklila färg och taggar som böjer sig inåt. Kottarna har skalor som är försedda med borst vid spetsen.
De nålar av borstkonen är en tum lång, växer i kluster om 5 och täcker hela grenen. Trädets grenar, med tätt placerade nålkluster, liknar en flaskborste.
Åldern på tallar med bristlecone kan beräknas med hjälp av dendrokronologi, tekniken för att beräkna ett träds ålder genom att räkna dess vaskulära kambiumringar.
Träd som tillhör Pinus aristata och Pinus balfouriana har också varit kända för att vara nära 3000 år. Dessa träd blir dock inte lika gamla som de som tillhör Pinus longaeva.
Medelåldern för borstkottar är nära 1000 år.
Den främsta anledningen till att tallar med bristlecone kan leva så länge är den långsamma hastigheten med vilken de växer på grund av det ogynnsamma klimatet och växande förhållanden i höga höjder. Bristlecone-tallar som växer på lägre höjder överlever inte så länge som deras motsvarigheter växer nära eller ovanför trädgränsen.
Det faktum att trädet växer i områden där få andra träd växer fungerar till sin fördel. Frånvaron av markskydd och fallna löv från andra träd förhindrar spridning av eld till angränsande träd om ett träd träffas av blixtar.
Fascinerande fakta om Bristlecone Pine Tree
Den äldsta levande borstkronan ligger i Forntida Bristlecone tallskog på White Mountains i Kalifornien. Det är känt som Metusalah träd och hämtar sitt namn från den bibliska karaktären Metusalah som hade den längsta livslängden bland dödliga. När trädets ålder beräknades 1957, med metoden för dendrokronologi genom att räkna ringarna på ett prov av kärnved, fann man att trädet var 4789 år gammalt!
Tyvärr fanns ett ännu äldre exemplar av bristlecon en gång i Great Basin National Park i Nevada. 1964 studerade en doktorand vid University of North Carolina bristlone-tallarna i regionen. När han kom över trädet, som fick smeknamnet Prometheus, klippte han cylindriska kärnprover för att bestämma trädets ålder. På grund av någon anledning fungerade denna metod dock inte och trädet klipptes för att få en fullständig bild av sitt tvärsnitt för att bestämma dess ålder. Detta träd befanns senare vara omkring 5000 år gammalt när det fälldes, vilket gör det till den äldsta enda levande organismen (ännu äldre än Metuselah träd!).
Omkretsen av den största bristlecone, den Patriark, är 36 ′ 8 ″. Detta träd är bara 1500 år gammalt.
Nålarna i bristlecone kan vara gröna så länge som 45 år, vilket är fördelaktigt för trädet när det ger en stabil fotosyntetisk kapacitet.
En anmärkningsvärd överlevnadsstrategi för bristlecone tall är att när en del av trädet skadas av eld eller blixtnedslag, dör också en proportionell del av xylemvävnaden (som leder vatten). Detta minskar mängden vävnad som de överlevande grenarna måste leverera näringsämnen till, vilket på så sätt neutraliserar skadans effekter i stor utsträckning.
Ett intressant faktum om borstkottar är att de kan stå höga även i flera år efter att de dör. Dessa träd faller först när deras rötter har skadats av erosion.
Även de äldsta av dessa träd kan generera frön.
På grund av det potentiella hotet mot dess existens har åtgärder vidtagits för att bevara dessa arter i nationalparker över hela USA. The Great Basin National Park i Nevada och Ancient Bristlecone Pine Forest i White Mountains i Kalifornien är två av de mest kända nationella parker där tallkottar har bevarats i sin naturliga miljö.
